Determiners carry most of the case / gender / number signal. Master four paradigms: definite, indefinite, adjective weak, adjective mixed (see Adjectives). Everything else maps onto one of them.
Definite article (der / das / die)
| M | N | F | Pl | |
|---|---|---|---|---|
| N | der | das | die | die |
| A | den | das | die | die |
| D | dem | dem | der | den |
| G | des | des | der | der |
Indefinite article (ein)
No plural form of ein itself.
| M | N | F | Pl | |
|---|---|---|---|---|
| N | ein | ein | eine | — |
| A | einen | ein | eine | — |
| D | einem | einem | einer | — |
| G | eines | eines | einer | — |
The ein-group
Same endings as indefinite:
- kein (negative article)
- possessive determiners: mein, dein, sein, …
Zero article (singular)
Use no article with:
Proper names
- people, cities, countries, states
- Exceptions:
- some country names take the definite article
- cities with a modifying attribute take the definite article (das moderne Berlin)
Uncountables
- substances
- abstracts
- other mass / generic uses
Fixed patterns
- sein / werden + profession or nationality
- als + field of study
- set phrases: Ende gut, alles gut. Kommt Zeit, kommt Rat.
Measures
- size, weight, quantity (zwei Liter Milch)
Topic to expand
- Preposition + article contractions (zum, im, am, …)
Related
- Nouns
- Pronouns — possessives as determiners
- Adjectives — ending class follows article type